AFinsider.de Gameday Championship Sunday

Es ist mal wieder soweit, Championship Sunday steht vor der Tür. Noch vier Teams sind im Rennen, um das Ziel aller (Football-)Träume zu erreichen.

Den Anfang machen die New England Patriots, die im heimischen Gillette Stadium die Baltimore Ravens empfangen. Die Nummer eins gegen die Nummer zwei der AFC-Setzliste.

In der NFC müssen dann die New York Giants zu den San Francisco 49ers reisen. Dies ist das Duell zweier Überraschungsteams, denn zu Saisonbeginn hatte kaum einer mit diesem Matchup gerechnet.

Baltimore Ravens (#2) @ New England Patriots (#1)

Sonntag, 21:00 Uhr MEZ ESPN America & SPORT1+ live

Die Ravens setzten sich nach dem Gewinn der AFC North in der letzten Runde knapp gegen die Houston Texans durch. Die Patriots wiederum entledigten sich der Denver Broncos im Grunde schon zur Halbzeit.

Einzig Safety Ed Reed ist angeschlagen. Er verletzte sich den Knöchel am Ende des Spiels gegen Houston. Reed trainierte nur eingeschränkt, sollte aber spielen können.

Bei den Patriots verließ Tight End Aaron Hernandez das Spiel gegen Denver vorzeitig mit einer Kopfverletzung. Er nahm aber normal am Training teil und ist nach eigener Aussage fit. Quarterback Tom Brady nahm am Mittwoch nicht am Training teil und wird mit einer Verletzung der linken Schulter gelistet. Er wird aber mit Sicherheit spielen. Die große Frage bleibt, ob Offensive Tackle Sebastian Vollmer spielen kann. Der Deutsche trainierte voll mit, tat dies aber schon letzte Woche und war dann doch inaktiv.

Die große Stärke der Ravens ist das Laufspiel, womit sie beim letzten Playoff-Duell mit den Patriots 2009 großen Erfolg hatten. Ray Rice wird der Schlüssel sein, um den Ravens eine Chance zu geben. Nebenbei sollten sie auch die Uhr kontrollieren, denn je häufiger der Gegner den Ball hat, desto schlechter ist es für Baltimore. Joe Flacco spielte überschaubar gegen Houston und nutzte die Chance nicht, in einem großen Moment Großes zu leisten. Ein Problem war vor allem die Offensive Line, welche ihren QB nicht gut beschützte. Die Patriots wiederum haben ihre Defensive in den letzten Wochen stabilisiert und gegen Denver insgesamt gut ausgesehen. Die Ravens haben einen ähnlichen Ansatz, was die Offensiv-Philosophie angeht, wenn es um das Verhältnis Pass zu Lauf geht.

Haben die Patriots den Ball, werden auch sie versuchen, auf ein ausgeglichenes Play-Calling zu setzen. Gegen die Broncos überraschten sie den Gegner u.a. mit Läufen von Hernandez aus dem Backfield. Eine weitere Option, die sich zuvor noch nicht aufgetan hatte. Der Schlüssel zum Spiel wird aber sein, die Matchups auszunutzen. Mit den Tight Ends Rob Gronkowski und Hernandez sowie Wide Receiver Wes Welker hat dieses Team Spieler, die kaum zu verteidigen sind. Die Ravens haben eine starke Defense, keine Frage. Aber gegen Denver schafften sie keinen Sack und kamen nur zweimal zum Quarterback durch. Wenn sie Brady so viel Zeit lassen, brauchen sie gar nicht anzutreten! Gerade Terrell Suggs, der in den letzten vier Spielen nur einen Sack schaffte, muss sich steigern, um dem Team eine Chance zu geben.

Man sagt, die Ravens sind der stärkste Gegner, auf den die Patriots bisher gestoßen sind. Das ist sicher der Fall. Und sie haben die beste Defense, auf die die Patriots bislang trafen. Auch das stimmt. Aber die Patriots haben sicherlich auch die mit Abstand beste Offensive, die Baltimore in dieser Saison gesehen hat. Wir werden also herausfinden, was stärker ist: Baltimores Defense oder New Englands Offense.

Die Patriots sind in Topform und haben eine Einstellung, die an beste Zeiten erinnert. Brady und Bill Belichick haben noch nie ein Championship Game zu Hause verloren und werden damit jetzt auch nicht anfangen. New England gewinnt mit mind. einem Touchdown Vorsprung.

New York Giants (#4) @ San Francisco 49ers (#2)

Nacht auf Montag, 00:30 Uhr MEZ ESPN America & SPORT1+ live

Die New York Giants kickten den Super-Bowl-Champion Green Bay Packers raus und waren das ganze Spiel über das bessere Team. Die 49ers wiederum schafften ein wahnsinniges Comeback gegen die New Orleans Saints und stehen erstmals seit der Saison 1996 wieder im Championship Game.

Die Giants bangen nur um Linebacker Mark Herzlich, der sich weiterhin mit einer Sprunggelenksverletzung herumplagt. Ansonsten rechnet man mit den Einsätzen von allen angeschlagenen Spielern. Quarterback Eli Manning leidet an einer Magen-Geschichte, sollte aber auch einsatzbereit sein.

Tight End Delanie Walker trainierte eingeschränkt mit, nachdem er die letzte Woche mit einem Kieferbruch verpasste. Safety Dashon Goldson ist am Knie verletzt und trainierte nicht. Mit ihm wird aber gerechnet. Wide Receiver Ted Ginn Jr. ist ebenfalls am Knie verletzt, sollte aber spielen können. Zudem verletzte sich Defensive End Ray McDonald gegen New Orleans am Oberschenkel. Er wurde jedoch nicht auf der Verletztenliste erwähnt, so dass er wahrscheinlich fit ist.

Die Giants haben gegen Green Bay gezeigt, zu was ihre Offense in der Lage ist. Nun hatten die Packers aber auch die schlechteste Defense in der Geschichte der NFL. Die 49ers sind die Nummer vier in dieser Saison und Nummer eins gegen den Lauf. Die Aufgabe wird also keinesfalls leichter für die „G-Men". In erster Linie müssen sie auf den Ball aufpassen. Gegen die Saints erzwangen die „Niners" vier Turnovers, was letztlich den Unterschied ausmachte. Manning darf also keine Fehler machen und muss zudem darauf hoffen, dass sein Laufspiel um Ahmad Bradshaw und Brandon Jacobs funktioniert, denn auch der Pass Rush San Franciscos kann sich sehen lassen. Eines sollte aber im Voraus klar sein: Jim Harbaughs Team wird die Receiver Hakeem Nicks, Victor Cruz und Mario Manningham ernsthafter covern als es die Packers getan haben.

Haben die Hausherren den Ball, geben sie ihn kaum wieder her. Sie hatten in der gesamten Saison nur zehn Ballverluste zu verzeichnen. Und wenn das Spiel in der letzten Woche irgendein Indikator ist, dann ist diese Offense durchaus in der Lage zu punkten. Alex Smith kann mehr als nur den simplen Game-Manager geben – wenn es die Situation erfordert. Normalerweise ist jedoch Frank Gore derjenige, der den Ball am häufigsten bekommen wird. Die Giants müssen also zusehen, dass sie den Lauf stoppen. Ein Aspekt, der gegen Green Bay kein Faktor war, doch die hatten auch keinen Gore oder Kendall Hunter. Und wenn die „Niners" passen, müssen Jason Pierre-Paul, Osi Umenyiora und Co. ihre Zweikämpfe gewinnen und Smith unter Druck setzen. Wer weiß, ob dann nicht doch mal alte Tendenzen zum Vorschein kommen...

Diese Partie ist ausgeglichen und schwer zu toppen. Über Momentum müssen wir an dieser Stelle nicht reden, denn beide sind mental auf der Höhe. Die Giants, weil sie in Schwung sind und die 49ers, weil sie erstmals seit 2002 überhaupt relevant sind und nebenbei gerade einen Wahnsinnssieg gefeiert haben.

Da ich tippen muss, gehe ich mit den „Niners", denn sie haben eine insgesamt stabilere und komplettere Mannschaft und spielen zu Hause. Die Giants werden jedoch einen harten Kampf abliefern.

Kommentare

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Patriots

(Registered) 20-01-2012 10:17

Spiele, die sehr schwer zu tippen sind, kann so oder so ausgehen.
Im ersten Spiel tippe ich auf die Pats. Sie haben ein klasse Divisional-Playoff-Game gespielt, und die Defense hat auch überzeugt. Mit der Offense können sie jeden schlagen.
im zweiten Spiel wirds auch richtig eng werden, vielleicht wieder so ein Spiel mit vielen Punkten wie wir es letzte Woche im Candlestick Park gesehen haben.
Ich tipp auf die Giants und somit heißt es wieder: Giants-Pats im Bowl!

 

Websl

(Registered) 20-01-2012 10:42

Von den 4 Teams können alle im Super Bowl stehen. Sehr schwer zu tippen. Ich würde Giants vs. Ravens tippen.

Mein Traum Bowl wäre aber 49ers vs. Ravens. Das Harbaugh-Bruder-Duell wäre schon sehr interessant.

 

Seau55

(Registered) 20-01-2012 15:28

Ich denke wir können uns auf einen schönen Sonntagnachmittag freuen.
Mein Wunsch Super Bowl wäre ja Ravens gegen 49ers. Ich denke aber, dass die Pats ihr Spiel gewinnen werden. In der NFC gehe ich mit den 49ers. Es ist aber ein wirklich enges Game.

 

apatsman

(Registered) 20-01-2012 16:59

Wenn man mal das Wunschdenken weg lässt und auch auf ein Harbaugh-Bruder-Duell verzichtet, ist faktisch vieles klar. Leider sind die PO´s immer eine Außnahme und trotz voller Optimismus, werde ich sicher bei den Pats auch zittern. Letztendlich brauchen wir einen guten D-Day, damit es funktioniert, denn 45 Punkte lässt Ray uns sicher nicht machen!

Das zweite Spiel wird aus meiner Sicht enger und NY wird sich am Ende durchsetzen. Was die Niners leisten können, weil sie mal wieder so weit gekommen sind, vermag ich allerdings nicht zu sagen. Playoff Time...


GO TO THE BOWL PATS

 

Revis Island

(Registered) 20-01-2012 18:04

wenn die ravens so spielen wie gegen die texans haben sie gar keine chance. aber ich glaube dass die ravens D die pats offense nicht aufhalten kann.
also muss ich leider auf die pats tippen.
bei den 49ers wird sicher die größte frage ob sie den pass rush aufhalten können.
ich hoffe sie schaffen das und die niners fahren nach indi.

 

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