AFinsider.de Previews 2010: Dallas Cowboys

Die Dallas Cowboys gewannen im letzten Jahr nach gefühlten Ewigkeiten mal wieder ein Playoff-Spiel und wollen an diesen Erfolg 2010 anknüpfen. Das Team wurde dafür kaum verändert, was für den omnipräsenten Besitzer Jerry Jones recht ungewöhnlich erscheint.

Head Coach bleibt zur Überraschung einiger Wade Phillips, dem Jones doch mehr Vertrauen entgegenbringt als es die Misserfolge der vergangenen Jahre suggeriert hätten.

Die heutige Ausgabe der AFinsider.de Previews 2010 stellt „America’s Team“ in der 2010er Version vor.

Rückblick auf 2009

Die Cowboys waren eine Zeitlang klar auf Playoffkurs, schwächelten dann und schafften es mit einem starken Schlussspurt am Ende nicht nur die Playoffs zu erreichen, sondern auch noch die NFC East noch vor den Eagles zu gewinnen. Und eben diese Eagles schlugen sie sogar dreimal in der Saison. Einmal recht früh, dann nochmal am letzten Spieltag der Regular Season und schließlich in den Wildcard-Playoffs.

In den Divisional Playoffs waren dann aber Brett Favre und seine bärenstarken Vikings deutlich zu viel für Dallas, das 34:3 unterging.

Insgesamt konnte man mit der Saison allerdings zufrieden sein, denn nicht nur gewann man elf Spiele, sondern einige Spieler glänzten auch durch konstant gute Leistungen. Tony Romo warf für 4.483 und 26 Touchdowns bei nur neun Interceptions. Marion Barber III kratzte trotz Verletzung an der 1.000-Yard-Marke, welche mit Jason Witten und Miles Austin sogar zwei Receiver überschritten.

Transfers

Zugänge:

OT Alex Barron (Trade, Rams)
WR Dez Bryant (Draft, Oklahoma State)
LB Sean Lee (Draft, Penn State)
CB Akwasi Owusu-Ansah (Draft, Indiana, PA)
OT Sam Young (Draft, Notre Dame)
CB Jamar Wall (Draft, Texas Tech)
DT Sean Lissemore (Draft, William & Mary)
SS Barry Church (Undrafted-Free-Agent, Toledo)

Abgänge:

K Shaun Suisham (Free Agent, Rams)
OT Flozell Adams (entlassen, Steelers)
DB Ken Hamlin (entlassen, Ravens)
LB Bobby Carpenter (Trade, Rams)
OT Cory Proctor (entlassen, Dolphins)

Wie man sieht, hielt man sich aus der Free Agency in diesem Jahr weitestgehend raus. Mit Alex Barron wurde lediglich ein namhafter Spieler verpflichtet. Im Draft sicherten sich die Cowboys allen voran Dez Bryant, der zwar des Öfteren durch seine fragwürdige Einstellung auffällt, der aber ansonsten sportlich herausragend sein könnte.

Bei den Abgängen ist Flozell Adams zu nennen, der seine gesamte bisherige zwölfjährige Karriere in Dallas verbrachte und nun sein Glück in Pittsburgh sucht.

Offense

Vor Quarterback Tony Romo präsentiert sich die Offensive Line in leicht modifizierter Formation. Den Part von Flozell Adams als Left Tackle übernimmt wohl Doug Free, der in seine vierte NFL-Saison geht. Direkt neben ihm gibt Montrae Holland den Left Guard. Für ihn ist es erst die zweite Saison. Sehr viel erfahrener ist dagegen Center Andre Gurode, den man schon in einigen Pro Bowls sehen durfte. Right Guard Leonard Davis ist eine bekannte Größe, während Robert Brewster erst in sein zweites Jahr geht und noch kein NFL-Spiel bestritt. Über viel Erfahrung verfügt diese O-Line besonders auf der so wichtigen linken Seite also nicht.

Die Wide Receiver werden Roy Williams und Miles Austin, der Shootingstar der letzten Saison, sein. Hinzu kommen Patrick Crayton und Sam Hurd. Nicht zu vergessen Rookie Dez Bryant, der allerdings dank seiner Knöchelverletzung angeschlagen in die Saison geht. Tight End bleibt Jason Witten, sein Backup ist Martellus Bennett.

Das Prunkstück der Offense dürfte jedoch weiterhin das Laufspiel sein – eine stabile O-Line vorausgesetzt. Der Starter heißt Marion Barber III, wobei sowohl Felix Jones als auch Tashard Choice ebenfalls viele Touches bekommen werden.

Defense

In Wade Phillips‘ 3-4-System bilden Marcus Spears, Jay Ratliff und Igor Olshansky die Defensive Line. Spears leidet allerdings nachwievor an einer Knieverletzung und wird zu Saisonbeginn sicherlich von Jason Hatcher ersetzt.

Die Linebacker-Crew wird angeführt von Top-Pass-Rusher DeMarcus Ware, der 2009 „nur“ elf Sacks zustande brachte. Ihm gegenüber steht Anthony Spencer. Die Mitte machen Bradie James und Keith Brooking dicht.

Und in der Secondary setzt Dallas auf die Cornerbacks Terence Newman und Mike Jenkins sowie die Safeties Alan Ball und Barry Church. Letzterer wurde nach dem Draft verpflichtet und spielte auf dem College von Toledo.

Special Teams

Als Kicker setzt man nun vollständig auf David Buehler, der im letzten Jahr für die Kickoffs zuständig war. Der Punter bleibt Mat McBriar. Kicks und Punts trägt Rookie Akwasi Owusu-Ansah zurück, den Long Snapper gibt L.P. LaDouceur.

Prognose für 2010

Die Cowboys sind sicherlich nicht schlechter aufgestellt als 2009. Mit Flozell Adams verlor man zwar den Left Tackle, doch wenn man ehrlich ist, hatte er ohnehin nicht mehr den sichersten Eindruck gemacht und fiel mehr durch Holding-Strafen als durch starke Blocks auf.

Die Offensive Line ist trotzdem das größte Fragezeichen, denn Erfahrung kann gerade hier nicht schaden, doch diese muss man sich erst erarbeiten.

Ansonsten scheint die Defensive stark zu sein und wenn alle fit sind, ist der Divisionssieg wieder möglich. Doch was für die anderen Teams der NFC East gilt, gilt auch für die Cowboys: Die Division ist verdammt stark und wird lange umkämpft sein. Die Cowboys gehen aber als Favorit ins Rennen.